“Vous m’avez fait attendre. Il est presque minuit. Les domestiques dorment !”

Hélas ! La partition originale de Hans Erdmann pour “Nosferatu, Une Symphonie de l’Horreur” est perdue dans sa forme originelle. Toutefois, une “Suite” en deux parties tirée de la partition, la “Suite Fantastico-Romantique” (“Fantastisch-romantische Suite”), d’une durée d’environ quarante minutes, fut publiée en 1926 par Bote und Bock, dans deux versions semblerait-il : l’une pour orchestre symphonique, l’autre pour petit ensemble. La Bibliothèque du Congrès possède un exemplaire de la version pour orchestre, avec les parties séparées qui l’accompagnent.

Hans Erdmann aurait commencé à travailler sur la partition pendant le tournage du film. Selon certaines sources que nous n’avons pu vérifier, les dix numéros de la “Suite” n’auraient pas forcément été prévus par Hans Erdmann pour être joués tels quels, bien que cela soit possible. Voici en tout cas reproduit ci-dessous les indications figurant dans la “Suite Fantastico-Romantique”.

Naturellement, certains ont tenté de reconstruire la partition de Hans Erdmann dans sa forme la plus probable à son état d’origine. À notre connaissance, il existe deux reconstructions différentes. La première, nous la devons à Berndt Heller, qui présenta sa version pour orchestre de chambre le 20 février 1984 au Festival de Berlin, lors de la projection de la copie restaurée sous la supervision d’Enno Patalas. Puis en février 1987, une version pour orchestre symphonique est interprétée par l’Orchestre Symphonique de Munich au Gasteig de la ville, sous la direction de Heller lui-même. La partition est disponible à la location chez Boosey & Hawkes. Il faut cependant noter que Berndt Heller n’a pas eu accès à l’orchestration originale de Hans Erdmann.

La deuxième reconstruction est le fait de la musicologue Gillian B. Anderson et James Kessler en 1994. Un album est paru en 1995 et cette version est régulièrement donnée en ciné-concert. Comparativement à la reconstruction de Berndt Heller, cette version a bénéficié de la découverte à la Bibliothèque du Congrès de la partition orchestrale de la “Suite Fantastico-Romantique” telle que publiée chez Bote und Bock.

Évidemment, chacune de ces versions a ses partisans et ses détracteurs. Il semble que généralement, la version de Gillian Anderson soit considérée la meilleure dans sa première moitié, et celle de Berndt Heller vers la fin du film. À chacun de se faire son propre avis…